스토킹처벌법위반의 법적 기준과 구성요건은 어떻게 될까
안녕하세요. 당신의 곁을 든든하게 지키는 형사전문변호사입니다. 최근 사회적으로 큰 문제가 되고 있는 스토킹 범죄에 대한 경각심이 높아지면서 관련 법률 문의 또한 급증하고 있습니다. 2021년 10월부터 시행된 「스토킹범죄의 처벌 등에 관한 법률」(이하 ‘스토킹처벌법’)은 이전 경범죄처벌법만으로는 제대로 처벌하기 어려웠던 스토킹 행위를 엄중한 범죄로 규정하고 있습니다. 하지만 어떤 행위가 정확히 법적인 ‘스토킹’에 해당하고, 처벌을 받게 되는지 그 기준을 명확히 알지 못하는 분들이 많습니다. 오늘 이 시간에는 스토킹처벌법위반의 명확한 법적 기준과 범죄가 성립하기 위한 구성요건에 대해 상세히 알아보겠습니다.
1. ‘스토킹행위’란 무엇인가? 법률적 정의 파헤치기
스토킹처벌법 제2조 제1호에서는 ‘스토킹행위’를 “상대방의 의사에 반(反)하여 정당한 이유 없이 상대방 또는 그의 동거인, 가족에 대하여 다음 각 목의 어느 하나에 해당하는 행위를 하여 상대방에게 불안감 또는 공포심을 일으키는 것”으로 정의하고 있습니다. 이 정의에는 몇 가지 핵심적인 요건이 포함되어 있습니다.
- 상대방의 의사에 반하여: 피해자가 명시적으로 거부 의사를 밝혔음에도 불구하고 행위가 계속되는 것을 의미합니다. 묵시적인 거부 의사도 포함될 수 있습니다.
- 정당한 이유 없이: 사회 통념상 그 행위를 할 만한 합리적인 이유가 없어야 합니다. 채권-채무 관계에서의 정상적인 연락 등은 제외될 수 있습니다.
- 불안감 또는 공포심 유발: 행위의 결과로 피해자가 정신적인 고통을 느껴야 합니다. 이는 피해자의 입장에서 판단하는 것이 원칙입니다.
- 지속성 또는 반복성: 스토킹 ‘범죄’가 성립하기 위한 핵심 요건입니다. 아래에서 더 자세히 설명하겠습니다.
법에서 규정하는 구체적인 스토킹 행위의 유형은 다음과 같습니다.
- 접근하거나 따라다니거나 진로를 막아서는 행위
- 주거, 직장, 학교 등 일상적으로 생활하는 장소 또는 그 부근에서 기다리거나 지켜보는 행위
- 우편·전화·정보통신망 등을 이용하여 물건이나 글·말·부호·음향·그림·영상·화상을 도달하게 하는 행위
- 직접 또는 제3자를 통해 물건 등을 도달하게 하거나 주거 등 또는 그 부근에 물건 등을 두는 행위
- 주거 등 또는 그 부근에 놓여있는 물건 등을 훼손하는 행위
[Q&A] 궁금해요! 한 번 연락하거나 찾아간 것도 스토킹인가요?
A. 원칙적으로는 아닙니다. 스토킹 ‘범죄’가 성립하기 위해서는 ‘지속성’ 또는 ‘반복성’이 필수적입니다. 법원은 일회성이거나 단발적인 행위는 스토킹 ‘행위’에 해당할 수는 있어도, 그 자체만으로 스토킹처벌법위반 ‘범죄’가 성립한다고 보지는 않습니다. 행위의 시간적 간격, 의도, 경위, 피해자와의 관계 등 여러 사정을 종합적으로 고려하여 반복성 여부를 판단하게 됩니다.
2. ‘스토킹범죄’의 성립 요건: 지속성과 반복성의 의미
앞서 언급했듯이, 스토킹 ‘행위’를 지속적 또는 반복적으로 하는 경우 ‘스토킹범죄’가 성립하여 처벌받게 됩니다. 이것이 바로 스토킹처벌법위반 구성요건의 핵심입니다. 판례는 ‘지속성’이나 ‘반복성’의 의미를 단순히 여러 번 행위가 이루어졌다는 사실만으로 판단하지 않습니다. 각 행위 사이에 시간적 간격이 있더라도, 일련의 행위들이 피해자의 의사를 무시하고 불안감과 공포심을 유발하려는 단일한 범의(犯意) 하에 이루어졌다고 평가될 수 있다면 반복성을 인정하고 있습니다.
[Q&A] 스토킹범죄로 고소하려면 어떤 증거가 필요한가요?
A. 행위의 ‘반복성’과 상대방이 ‘불안감’을 느꼈다는 점을 입증하는 것이 중요합니다. 따라서 다음과 같은 객관적인 증거를 확보하는 것이 매우 중요합니다.
- 통신기록: 지속적으로 온 전화, 문자메시지, 카카오톡, SNS 메시지 등 캡쳐
- CCTV 영상: 집이나 직장 근처를 배회하는 모습이 담긴 영상
- 차량 블랙박스: 따라오는 차량이 찍힌 영상
- 목격자 진술: 주변 사람들의 증언 확보
- 정신과 진료 기록: 불안감, 공포심으로 인해 받은 상담이나 진료 기록
스토킹처벌법 위반으로 고소당했다면 반드시 알아야 할 대응 방법
만약 한순간의 감정적인 행동이나 오해로 인해 스토킹처벌법위반 혐의를 받고 경찰 조사를 앞두고 있다면, 결코 가볍게 생각해서는 안 됩니다. 스토킹 범죄는 더 이상 가벼운 다툼이나 애정 문제로 치부되지 않는 명백한 형사 범죄이기 때문입니다. 초동 수사 단계에서 어떻게 대응하느냐에 따라 사건의 결과가 크게 달라질 수 있으므로, 지금부터 설명해 드리는 내용을 반드시 숙지하시고 신중하게 행동하셔야 합니다.
1. 혐의를 절대 가볍게 여겨서는 안 되는 이유
스토킹범죄는 최대 3년 이하의 징역 또는 3천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있는 중범죄입니다. 만약 흉기 등 위험한 물건을 휴대하거나 이용했다면 그 형량은 최대 5년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금으로 가중됩니다. 또한, 형사 처벌과 별개로 법원은 피해자 보호를 위해 다음과 같은 잠정조치 결정을 내릴 수 있습니다.
- 피해자에 대한 100미터 이내 접근금지
- 전기통신을 이용한 접근금지
- 유치장 또는 구치소에의 유치 (최대 1개월)
이러한 잠정조치를 위반할 경우 그 자체만으로도 2년 이하의 징역 또는 2천만 원 이하의 벌금이라는 추가적인 형사 처벌을 받을 수 있습니다. 단순한 벌금형으로 끝날 것이라는 안일한 생각은 매우 위험하며, 인생에 큰 오점으로 남을 수 있는 전과 기록이 생길 수 있음을 명심해야 합니다.
2. 성급한 사과나 합의 시도는 ‘독’이 될 수 있습니다
혐의를 받게 되면 당황스러운 마음에 덜컥 피해자에게 연락하여 사과하거나 합의를 시도하려는 경우가 많습니다. 하지만 이는 상황을 더욱 악화시키는 최악의 대응이 될 수 있습니다. 피해자의 의사에 반하여 연락하는 행위 자체가 또 다른 스토킹 행위로 간주될 수 있기 때문입니다. 심지어 “미안하다”, “다시는 안 그러겠다”와 같은 표현이 자신의 혐의를 모두 인정하는 증거로 활용될 수도 있습니다.
감정적으로 억울함을 호소하거나 협박성 발언을 하는 것은 물론이고, 진심 어린 사과를 위한 연락조차도 수사기관과 법원에서는 ‘2차 가해’ 또는 ‘지속적인 스토킹 범죄’로 판단할 가능성이 매우 높습니다. 따라서 사건 초기에는 절대로 피해자에게 직접 연락해서는 안 됩니다. 만약 진심으로 사과하고 합의를 원한다면, 반드시 형사전문변호사를 통해 안전하고 공식적인 방법으로 소통을 진행해야 합니다.
[변호사의 조언] 경찰 첫 조사, 골든타임을 놓치지 마세요!
경찰의 첫 번째 소환 조사는 스토킹처벌법위반 사건의 방향을 결정하는 가장 중요한 ‘골든타임’입니다. 이때 한 진술은 향후 재판까지 영향을 미치는 결정적인 증거가 됩니다. 억울한 부분이 있더라도 제대로 소명하지 못하거나, 법리적으로 불리한 진술을 하게 되면 혐의를 벗기 매우 어려워집니다.
따라서 경찰 조사를 받기 전, 반드시 변호사와 상담하여 사실관계를 명확히 정리하고, 자신에게 유리한 점과 불리한 점을 파악하여 일관된 진술 전략을 세우는 것이 필수적입니다.
3. 억울한 혐의, 법리적으로 다투는 방법
모든 연락이나 접근이 스토킹 범죄가 되는 것은 아닙니다. 앞서 설명했듯이 스토킹범죄가 성립하기 위해서는 ‘상대방의 의사에 반하여’, ‘정당한 이유 없이’, ‘지속적·반복적으로’ 행위하여 ‘불안감 또는 공포심’을 일으켜야 한다는 엄격한 구성요건을 모두 충족해야 합니다.
따라서 억울하게 혐의를 받고 있다면, 이러한 구성요건에 해당하지 않음을 법리적으로 명확하게 주장하고 입증해야 합니다.
- 반복성의 부재 주장: 행위가 일회성이었거나, 여러 번의 행위 사이에 상당한 시간적 간격이 있고 서로 연관성이 없어 ‘단일한 범의’ 하에 이루어진 반복적 행위로 볼 수 없음을 주장할 수 있습니다.
- 정당한 이유의 존재: 채무 변제를 독촉하거나, 자녀의 양육 문제를 논의하는 등 연락이나 만남을 요구할 만한 사회 통념상 정당하고 합리적인 이유가 있었음을 객관적인 자료(차용증, 판결문, 합의서 등)를 통해 입증해야 합니다.
- 불안감·공포심 유발 의도 부인: 상대방에게 불안감이나 공포심을 유발하려는 의도가 전혀 없었으며, 사회 통념상 일반인의 입장에서 불안감을 느낄 만한 행위가 아니었음을 변론할 수 있습니다. 예를 들어, 서로 동의 하에 주고받던 대화 내용 등을 증거로 제출할 수 있습니다.
이처럼 스토킹처벌법위반 사건은 사실관계에 대한 아주 미세한 해석과 법리적 주장에 따라 유무죄가 갈릴 수 있는 매우 섬세한 대응이 필요한 영역입니다. 순간의 잘못된 판단으로 돌이킬 수 없는 결과를 마주하기 전에, 사건 초기부터 당신의 곁에서 가장 유리한 전략을 제시해 줄 수 있는 형사전문변호사와 함께하시길 바랍니다.
